Hyo Joo Kim โปรสาวชาวเกาหลีใต้เปิดเกมด้วยการขึ้นนำถึง 5 ช็อต ก่อนจะนำยาวจนปิดเกมในวันสุดท้ายด้วยสกอร์ 2 อันเดอร์ 69 ทิ้งห่างอันดับ 2 4 ช็อต คว้าแชมป์ The Ascendant LPGA ไปครองได้สำเร็จ
นับว่าเป็นสัปดาห์ที่ 2 ติดต่อกันแล้วที่ผู้ชนะใน LPGA Tour ชนะด้วยการขึ้นนำยาวตลอดทั้ง 4 วันหลังจากก่อนหน้านี้ก็เป็น Hae Ran Ryu ที่ทำไว้จนคว้าแชมป์ได้จากรายการ Walmart NW Arkansas Championship
ส่วนอันดับ 2 ร่วมที่จบวันสุดท้ายด้วยสกอร์ 65 นั้นก็ประกอบด้วย Bianca Pagdanganan และโปรจีน อาฒยา ฐิติกุล โปรสาวชาวไทย
“ถึงขึ้นนำ 5 ช็อตตั้งแต่แรกจะเป็นการขึ้นนำที่ช่วยให้สบายใจได้ แต่ฉันก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ทิ้งระยะห่างนั้นไว้จนจบเกมค่ะ” Kim กล่าว
ส่วนทางด้าน Lexi Thompson ปิดเกมในรอบสุดท้ายไปด้วยสกอร์ 70 ก่อนที่จะเตรียมลงแข่งอีกครั้งในสัปดาห์หน้าที่ลาสเวกัส โดย Thompson จบเกมด้วยอันดับ 5 ตามหลังอันดับ 1 ถึง 6 ช็อต และแทบหาจังหวะไล่กลับมาเบียด Kim ไม่ได้เลย
แต่ถึงอย่างนั้น Thompson ก็พอใจกับผลงานของตัวเอง โดยนี่ถือเป็นรายการที่ 2 ติดต่อกันแล้วที่เธอจบการแข่งได้ด้วยการติดท็อป 10 หลังจากที่ทำไม่ได้เลยตลอดทั้งฤดูกาลที่ผ่านมา ซึ่งชัยชนะครั้งสุดท้ายที่เธอคว้ามาได้ใน LPGA นั้นต้องย้อนไปมากกว่า 4 ปี แม้เธอจะเพิ่งคว้าแชมป์ได้เมื่อปีที่แล้วใน Ladies European Tour ก็ตาม
อย่างไรก็ดี ครั้งนี้ถือว่าเป็น Kim ที่ได้โชว์ผลงานอย่างเต็มที่ โดยเจ้าตัวนั้นจบเกมไปด้วยสกอร์รวม 13 อันเดอร์ 271 รับเงินรางวัลไป 270,000 ดอลลาร์ และยังถือเป็นครั้งแรกของเธอที่ทำเงินรางวัลรวมกันเกิน 2 ล้านดอลลาร์ในฤดูกาลเดียว โดยทางด้าน Kim นั้นได้ LPGA ทัวร์การ์ดหลังจากคว้าแชมป์รายการ Evian Championship ซึ่งนี่ถือเป็นเชมป์ที่ 6 ของเธอใน LPGA และยังเป็นฤดูกาลที่ 3 ติดต่อกันแล้วที่เธอสามารถคว้าแชมป์ในทัวร์ได้
“ผลงานปีนี้ของฉันถือว่าไม่เลวเลย ถึงจะมีบางช่วงที่รู้สึกผิดหวังบ้างจากการที่ไม่ได้คว้าแชมป์ ฉันมีช่วงเวลามากมายให้คิดเพื่อตัวเอง และฉันก็ต้องการที่จะชนะมากๆ ก่อนที่จะจบปีนี้ ซึ่งฉันก็มาทำได้ในสัปดาห์นี้ มันเลยเป็นช่วงสัปดาห์ที่ฉันมีความสุขมากๆ ค่ะ” Kim กล่าว
Pagdanganan ที่แม้จะเร่งผลงานได้ในช่วงหลังด้วยการทำไป 30 แต้มจาก 9 หลุมสุดท้าย แต่ก็ทำได้เพียงตามมาอย่างห่างๆ เช่นเดียวกับโปรจีนที่เก็บไปถึง 5 จาก 7 หลุมสุดท้าย แต่ทางด้าน Kim ก็ยังคงรักษาระยะห่างไว้ได้อย่างยอดเยี่ยม
“แค่สัปดาห์นี้ได้เข้าไปมีโอกาสลุ้นก็ถือว่ามีความหมายสำหรับฉันมากแล้วค่ะ เพราะมันช่วยเพิ่มความมั่นใจได้เยอะขึ้นจริงๆ” โปรจีนกล่าว
ส่วน Katherine Muzi ที่ผ่านการคัดเลือกมาในวันจันทร์และลงเล่นรายการนี้เป็นรายการแรกใน LPGA Tour ก็จบรอบสุดท้ายไปด้วยสกอร์ 68 ตามหลังอันดับ 1 ถึง 8 ช็อต รั้งที่ 7 ร่วม รับเงินรางวัลไป 45,000 ดอลลาร์
“หลังจากได้เงินก้อนนี้มา ฉันก็จะเอาไปสานฝันให้ตัวเองต่อและหวังว่าจะได้ลงแข่งในทัวร์นาเมนต์อีก ได้พัฒนาตัวเอง และได้ลงแข่งในการแข่งขันของ LPGA ทัวร์อีกค่ะ” Muzi กล่าว
