“คุณมันกระจอก!” นั่นเป็นเสียงโห่ร้อง เยาะเย้ย และคำพูดทิ่มแทงจากแฟนๆ ที่หวังให้ Brian Harman เจ็บใน The Open Championship ที่ Royal Liverpool Golf Club ในเดือนกรกฎาคมแต่มันกลับส่งผลตรงข้ามกันเลย
Harman พูดถึงคำพูดเหล่านั้นหลังจากคว้าชัยชนะมาได้ว่า “ใช่ครับ นั่นช่วยได้มากเลย มันช่วยย้ำเตือนผมว่าผมเก่งพอที่จะทำสิ่งนี้และผมจะทำมันครับ”
ที่ The Open Harman โดนคุกคามด้วยแฟนๆ ชาวต่างชาติ และในสัปดาห์นี้ที่ Ryder Cup ชาวอเมริกาทั้ง 12 คนก็จะได้รับเช่นเดียวกัน ซึ่งการไม่สนใจต่อสิ่งรบกวนต่างๆ เป็นกุญแจสำคัญของความสำเร็จ
มันจะมีการโห่ร้องต่างๆ และแย่กว่านั้นเมื่อการแข่งขัน Ryder Cup เริ่มต้นขึ้นในวันศุกร์ซึ่งความมุ่งร้ายจะส่งตรงไปที่ทีมเยือนและนั่นน่าจะเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้ทีมอเมริกาไม่ชนะบนผืนดินของยุโรปเลยตลอด 30 ปีมานี้
ในสัปดาห์นี้จะเป็นหน้าที่ของชาวอเมริกาที่จะเจาะลึกลงไปและใช้ความคิดลบๆ นั้นมาเป็นเชื้อเพลิงให้พวกเขาหรือไม่ก็อาจจะดึงความเป็น Harman ในตัวพวกเขาออกมาก็ได้ และถ้าพวกเขาต้องการ พวกเขาสามารถมองข้ามกอล์ฟไปถึงโค้ชฟุตบอลของทีม Colorado อย่าง Deion Sanders ที่กล่าวว่า “เราพิสูจน์ให้เขาเห็นครับ” หรือไม่ว่าจะเป็นแชมป์ U.S. Open ในเทนนิสคนใหม่ Coco Gauff ที่บอกว่า “ขอบคุณสำหรับทุกคนที่ไม่เชื่อในตัวผม” หรืออย่าง Roman Emperor Nero ที่ชนะการแข่งขัน Chariot Race หลังจากที่คู่แข่งดูถูกม้าของเขา เป็นต้น
Patrick Cantlay ที่ไม่เคยเล่นเกมเยือนใน Ryder Cup แต่ต้องการที่จะฟังเสียงเหล่านี้บอกว่า “ผมชอบนะครับ” “มันเป็นเปลี่ยนแปลงจังหวะจากทัวร์นาเมนต์ที่เราเล่นกันแบบปกติที่ดี ผมคิดว่ามันเป็นความคิดที่แน่นอนที่จะเปลี่ยนมันเป็นเชื้อเพลิงและพยายามจะเก็บมันไว้และใส่กรอบมันให้อยู่ในทางที่ช่วยเหลือคุณและผลักดันคุณไปข้างหน้าไม่ใช่ขัดขวางคุณครับ”
Brooks Koepka และ Jordan Speith เป็นผู้ที่อยู่นอกห้องสัมภาษณ์และไล่แจกลายเซ็นในช่วงบ่ายวันอังคารซึ่งเป็นวิธีในการดึงดูดกองเชียร์ให้เข้ามาอยู่ฝั่งคุณอย่างน้อยก็ชั่วคราว แต่แย่หน่อยที่ความปรารถนาดีเหล่านั้นจะหายไปเมื่อการแข่งขันเริ่มต้นขึ้น
Speith กล่าวว่า “ผมคิดว่าการพยายามกั้นเสียงเหล่านั้นเป็นสิ่งที่ดีต่อสุขภาพมากที่สุด” “ผมเล่นมาเยอะมากกับ Patrick Reed เมื่อเขาถูกดูถูก เขาจะยกระดับขึ้น แต่เมื่อผมถูกดูถูก ผมจะไม่ขึ้นหรือลง ผมก็แค่คิดว่าพวกเขาเมา แล้วก็ไปต่อ แค่นั้น” “ผมยังตะโกนสิ่งต่างๆ ในงานแข่งขันกีฬาใส่ผู้คนที่ผมไม่มีเหตุผลจะทำเช่นกัน ดังนั้นผมเลยคิดว่ามันก็เหมือนๆ กันและคิดว่ามันก็เป็นแค่กีฬาแล้วก็เดินหน้าต่อไปครับ”
Julie Elion โค้ชที่ทำงานร่วมกับผู้เล่น 3 คนในทีมอเมริกา Wyndham Clark, Max Homa และ Justin Thomas ได้เข้าร่วมงานแถลงข่าวในวันอังคาร เธอต้องการจะได้ยินว่าผู้เล่นของเธอคิดอะไรบ้างแต่สำคัญกว่านั้นคือการพยายามเรียนรู้จากนักกีฬาชั้นนำอยู่เสมอ เธอบอกว่าคำที่ผุดขึ้นมาซ้ำๆ คือคำว่า “สนุก”
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการรับมือกับฝูงชนที่ไม่เป็นมิตร เธอกล่าวว่า “มีบางอย่างเกี่ยกับความคิดที่อยากจะปิดปากแฟนๆ ของทีมอื่นๆ ฉันไปที่ Super Bowl และฉันรำคาญแฟนๆ ของ Kansas City Chiefs มาก แต่ฉันก็ได้ยินคำว่า “สนุก” อยู่เรื่อยๆ ดังนั้นฉันเลยคิดว่าแค่ควบคุมสิ่งที่ตัวเองทำได้และสนุกไปกับมันดีกว่า นี่คือหนทางค่ะ”
พูดรวมๆ คือ ยิ่งผู้เล่นมีความร้อนแรงมากเท่าไหร่ก็จะตอบสนองต่อความยั่วยุมากเท่านั้น และบางครั้งผู้เล่นเหล่านั้นจะเล่นได้ดีขึ้น นั่นเป็นเหตุผลที่ Thomas ถูกเลือกเข้าสู่ทีม แม้ว่า Spieth คู่หูของเขาจะบอกว่ามันดูเหมือนจะมุ่งเป้าไปที่เขา แต่ Thomas ก็บอกว่าเขาไม่ได้สนใจคนพวกนั้นหรอก
เขากล่าวว่า “ผมไม่จำเป็นต้องพยายามเก็บอะไรไว้ในใจหรือชี้นิ้วประมาณว่า ‘คนนี้พูดแบบนี้ ผมจะแสดงให้เขาเห็น’ อะไรแบบนั้นเลย ผมแค่อยากจะชนะแมตช์ของผมจะแย่อยู่แล้ว”
