ในวันพฤหัสบดี Rory Mcilroy พึ่งพาหนึ่งในไม้ที่เชื่อใจได้มากที่สุดในถุงของเขา ในขณะที่ Scottie Scheffler ใช้ประโยชน์จากสิ่งที่เพิ่มเข้ามาใหม่ และพวกเขาทั้งคู่ก็ทำไป 67 คะแนน ในขณะที่เล่นเป็นกลุ่มผู้นำของ FedExCup
Mcilroy และ Scheffler ต่างก็ตาม Jordan Speith ที่เป็นผู้นำอยู่ 4 คะแนนในรอบแรกของ FedEx St. Jude Championship ซึ่งเป็นรายการเพลย์ออฟรายการแรกของ FedExCup ในขณะที่สมาชิกคนที่ 3 อย่าง Jon Rahm ตามหลังอยู่ถึง 10 ช็อตโดยเขาทำไป 73 คะแนนหลังจากเสียคะแนนไปกับช็อตที่ดื้อรั้นของเขาที่ TPC Southwind
สนามในสัปดาห์นี้เป็นที่รู้กันว่าเป็นสนามที่ลงโทษผู้เล่นมากที่สุดใน Tour ไม่มีสนามไหนที่จะเห็นลูกตกน้ำไปมากกว่านี้อีกแล้วตั้งแต่ที่มีการเปิดตัวสถิติ ShotLink เมื่อ 20 ปีที่แล้ว มันแสดงให้เห็นถึงแนวโน้มที่จะลงโทษผู้เล่นที่ดื้อรั้นและให้รางวัลผู้ที่แม่นยำด้วยโอกาสในการทำเบอร์ดี้
Rahm ตีทีช็อตโอบีในหลุมที่ 16 และตกน้ำในหลุมที่ 18 และในอีกหลุมพาร์ 4 หลุมที่ 2 ที่ทำให้เขาต้องไปเล่นอยู่บนลายที่เล่นไม่ได้ ผู้นำของ FedExCup เล่นจบก่อนผู้เล่นเพียง 3 คนในสนามจากทั้งหมด 70 คน การนำใน FedExCup ของ Rahm นั้นยังใหญ่มาก อย่างไรก็ตาม เขายังคงคาดการ์ณว่าเขาจะยังคงสามารถอยู่ในตำแหน่งสูงสุดได้หลังจากผ่านความยากลำบากในวันพฤหัสบดีนี้ไป หลังจากชนะ 4 ครั้งในปีนี้ เขาก็เข้าสู่สัปดาห์นี้ด้วยคะแนนที่นำหน้า Scheffler ถึง 174 คะแนนและนำหน้า Mcilroy กว่า 1,000 คะแนนเลยทีเดียว
ผู้นำ 3 คนของ FedExCup ที่อยู่บนอันดับสูงสุดของ Official World Golf Ranking จะได้เล่นด้วยกันในวันพฤหัสบดีหลังจากสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยเท่าไหร่ถึงทำให้เวลาในการเล่นล่าช้าลง
ผู้ที่ไล่ตาม Rahm ได้ใกล้ที่สุด 2 คนจะได้เล่นกับเขาอีกครั้งในวันศุกร์ซึ่งจะสามารถไล่ตามเขาได้ใน FedExCup ถ้าพวกเขาสามารถสร้างสัญญาณที่ดีบางอย่างในการเล่นได้เมื่อวันพฤหัสบดี โดย Mcilroy กล่าวว่า “ผมไม่รู้ว่าผมจำรอบที่ผมไดร์ฟได้ดีขนาดนั้นได้ไหม อย่างน้อยก็ในความทรงจำล่าสุด” “ผมไดร์ฟได้ดีจริงๆ ในวันนี้และมันทำให้ผมได้มุมมองเยอะมากในแฟร์เวย์ครับ”
เขาบอกว่าเขาผิดหวังที่ไม่สามารถใช้ประโยชน์จากโอกาสในการทำคะแนนจำนวนมากที่เขามีได้โดยบอกว่าเขาอยู่ในตำแหน่งที่โอกาสทำถึง 63 หรือ 64 คะแนนเลย Mcilroy ที่เกือบทำอัลบาทรอสในหลุมที่ 16 พาร์ 5 กล่าวว่า “มันเป็นการเริ่มต้นที่ช้าครับ และอีเกิ้ลในหลุมที่ 16 มันก็พาผมไป”
ในอีกทางหนึ่ง Scheffler ยังโอดครวญถึงการเริ่มต้นของเขา เขาทำ 2 โอเวอร์พาร์ใน 6 หลุมแรกหลังจากตีทีช็อตตกน้ำไปในหลุมที่ 14 พาร์ 3 และเขาพลาดพัตต์เพื่อเบอร์ดี้ 6 ฟุตในหลุมต่อมาเช่นกัน แต่ปิด 9 หลุมแรกด้วยเบอร์ดี้ในหลุมที่ 16 และ 18 เพื่อกลับมาได้อีเวนพาร์ จากนั้นก็ทำเบอร์ดี้ติดต่อกัน 3 หลุม
เขากล่าวว่า “มันน่าผิดหวังครับ แต่การอยู่ตรงนั้นมันก็โอเคและถือว่าเล่นได้ดีแล้วหลังจากนั้นครับ” “วันนี้ผมพัตต์คุณภาพได้เยอะมาก ผมตีตามไลน์ผมได้เยอะพอสมควรแล้วก็รู้สึกสบายใจในการเล่นครับ”
Rahm เป็นคนที่อยู่ในอันดับต่ำที่สุดในกลุ่มหลังจากที่ทำเบอร์ดี้ไป 2 ครั้งจาก 6 หลุมแรก อย่างไรก็ตาม นี่เป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2018 ที่ Rahm ทำโอเวอร์พาร์ในรอบแรกของหลายทัวร์นาเมนต์ติดต่อกัน แต่เขาก็ยังสามารถปลอบใจตัวเองได้ว่าเขาทำ 3 โอเวอร์ในรอบแรกของ The Open Championship และยังจบที่อันดับ 2 อยู่
