น้ำใจเล็กๆ จากตำนานแคดดี้ กับเบื้องหลังภาพชัยชนะของ J.J. Spaun

หลายคนรู้จัก Jim Bones ในฐานะแคดดี้คู่ใจของ Phil Mickelson ที่ร่วมคว้าเมเจอร์ถึง 5 รายการตลอดเส้นทาง 25 ปี และต่อมาเป็นแคดดี้ให้ Justin Thomas พาไปถึงแชมป์ PGA Championship ปี 2022

แม้วันนี้จะเปลี่ยนบทบาทจากแคดดี้ สู่ผู้สื่อข่าวสนามให้ NBC Sports แต่หัวใจของ Jim Bones นั้นยังเป็นแคดดี้เต็มตัว  และมันแสดงออกมาอย่างชัดเจนในช่วงวินาทีสุดท้ายของ U.S. Open 2025 ที่ Oakmont

ขณะที่ Jim Bones เดินอยู่กับกลุ่มสุดท้ายของ Sam Burns และ Adam Scott การแข่งขันนั้นได้ตัดสินไปแล้วเมื่อ J.J. Spaun พัตต์เบอร์ดี้ระยะ 64 ฟุตลงหลุม 18 ปิดเกมที่สกอร์ 1 อันเดอร์ คว้าแชมป์เมเจอร์แรกในชีวิตไปครอง สิ่งที่คนส่วนใหญ่เฝ้ามองคือชัยชนะของ J.J. Spaun แต่ Jim Bones กลับสังเกตเห็นอีกเรื่องสำคัญ

เขาหันไปมองธงหลุม 18 ธงที่ตามธรรมเนียมมักเป็นของที่ระลึกสำหรับแคดดี้ของแชมป์ และรู้ทันทีว่า Mark Carens แคดดี้ของ J.J. Spaun อาจไม่ได้อยู่ในตำแหน่งที่จะกลับไปเอาได้ เพราะมีผู้คนมากมายหลั่งไหลเข้ามาร่วมฉลอง

“ผมอยู่ห่างจากกรีนประมาณ 200 หลา ตอน J.J. Spaun ทำพัตต์นั้นลง ผมดีใจมากกับทั้งสองคน แล้วอยู่ดีๆ ก็คิดขึ้นมาว่า… เฮ้ย แคดดี้เขาอาจไม่ได้ธงนะ หลังจากปิดรอบสุดท้ายผมจึงเดินกลับไปที่หลุม 18 หยิบธงออกจากหลุม พอเดินไปถึง Scoring Area พอดีกับที่ Mark Carens เดินออกมากับ J.J. Spaun ผมก็ยื่นธงให้เขา แล้วบอกแค่ว่ายินดีด้วย ก่อนจะเดินออกมาเงียบๆ” Jim Bones กล่าว

เป็นท่าทีเล็กๆ แต่ลึกซึ้ง และมีแค่แคดดี้ เท่านั้นที่คิดแบบนี้ได้