Megan Khang เบียดเอาชนะ Jin Young Ko ไปได้ในการแข่งรอบเพลย์ออฟศึก CPKC Women’s Open เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ซึ่งถือว่าเป็นแชมป์แรกของเธอใน LPGA Tour หลังลงเล่นมาถึง 191 รายการในระดับอาชีพ ในขณะที่ทางด้าน Andrea Lee ก็ใช้เวลาเกือบชั่วโมงในการลุ้นว่าตัวเองจะได้ติดทีมไปลุยศึก Solheim Cup เป็นครั้งแรกหรือไม่ ซึ่งก็ถือว่าคุ้มค่าแก่การรอทั้งคู่
หลังจากประสบปัญหาตลอดการเล่นในช่วงบ่าย Khang ก็พัตต์กับเบอร์ดี้จากระยะ 4 ฟุตได้ที่หลุม 18 พาร์ 4 เพื่อเข้าไปเล่นต่อในรอบเพลย์ออฟ ขณะที่ Ko ก็ทีออฟไปตกน้ำที่หลุมแรกของการแข่งรอบเพลย์ออฟก่อนที่จะจบด้วยการเสียดับเบิ้ลโบกี้ ขณะที่ Khang ตีช็อตที่ 2 ไปที่ขอบฟรินจ์บริเวณฝั่งซ้ายของธงที่หลุม 18 ก่อนจะทำ 2 พัตต์เพื่อเก็บพาร์และคว้าแชมป์รายการแรกใน LPGA Tour ได้สำเร็จในรอบ 8 ปีให้กับตัวเอง
“เกมการเล่นของฉันในช่วงหลังกำลังมาถูกทาง ซึ่งมันทำให้ฉันมั่นใจยิ่งขึ้นว่าเราเองก็ชนะได้ และฉันก็ชนะจริงๆ แต่แน่นอนว่ามันก็มีความกังวล ตอนที่ฉันเขียนสกอร์การ์ดมือฉันยังสั่นอยู่เลย ฉันตรวจดูซ้ำถึง 3 รอบแล้วว่าทุกอย่างถูกต้องแล้วจริงๆ ถึงค่อยเซ็น” Khang กล่าว
ขณะที่ Lee นั้นจำเป็นต้องจบที่ 13 เพื่อคว้าสิทธิ์ 1 ใน 7 ผู้เล่นที่ผ่านการคัดเลือกให้กับทีมสหรัฐฯ เพื่อร่วมลุยศึก Solheim Cup โดยทางด้าน Lee พลาดช็อตเก็บเบอร์ดี้ที่หลุม 18 ส่งผลให้จบรอบสุดท้ายไปด้วยสกอร์ 2 อันเดอร์ 70 จบอันดับ 11 ขณะที่ยังเหลือผู้เล่นอีกหลายคนที่ยังแข่งอยู่
แต่หลังจากที่รอคอยเกือบชั่วโมง ผลการแข่งขันก็ออกมาที่ Lee รั้งอันดับ 13 ร่วม เป็นอีกหนึ่งคนที่ได้ติดโผไปร่วมลุยศึกที่ประเทศสเปน
ทางด้าน Lexi Thompson ได้สิทธิ์ร่วมลุยศึก Solheim Cup กับทีมสหรัฐฯ จากอันดับโลกแม้จะไม่ผ่านรอบตัดตัวรายการนี้ที่ขาดไปถึง 8 ช็อตก็ตาม
นอกจากนั้นก็มี Rose Zhang, Angel Yin และ Ally Ewing ซึ่งทาง Zhang และ Yin นั้นอันดับโลกสูงกว่า Ewing แต่ก็เป็น Ewing ที่จบอันดับ 22 ร่วม ขณะที่ Zhang และ Yin นั้นจบอันดับ 41 ร่วม
Lilia Vu แชมป์ Chevron Championship กับ AIG Women’s Open และ Allisen Corpuz แชมป์ U.S. Open ก็ผ่านการคัดเลือกมาก่อนเริ่มต้นศึก CPKC Women’s Open เช่นเดียวกับทางด้าน Khang และ Nelly Korda
Jennifer Kupcho ที่จบ 36 ร่วม และ Danielle Kang ที่จบ 59 ร่วมก็ติดโผ 7 ผู้เล่นที่ผ่านการคัดเลือก ขณะที่กัปตันทีมสหรัฐฯ อย่าง Stacy Lewis ก็จะเลือกผู้เล่นอีก 3 คนที่เหลือในวันจันทร์
Thompson ที่แม้ร่วงมาอยู่อันดับ 8 บนตารางคะแนนทีมสหรัฐฯ แต่ก็ได้ติดทีมเนื่องจากถือเป็นโปรกอล์ฟหญิงชาวอเมริกันที่รั้งอันดับโลกสูงสุดเป็นอันดับ 3 ด้วยอันดับ 21 ของโลก
แต้มส่วนใหญ่ของ Thompson นั้นได้มาจากช่วงปี 2022 ที่เธอจบด้วยอันดับ 2 ถึง 4 รายการ และหนึ่งในนั้นก็คือรายการ KMPG Women’s PGA Championship โดยทางด้าน Thompson ผ่านรอบตัดตัวไป 2 รายการจากการลงเล่น 9 รายการในปีนี้ แต่ด้วยอันดับ 157 บนตารางคะแนน LPGA จึงส่งผลให้เธอมีโอกาสสูงที่จะเสีย LPGA ทัวร์การ์ดแบบเต็มฤดูกาลสำหรับปีหน้า
ส่วนทางด้าน Ko ที่แม้เริ่มต้นวันสุดท้ายด้วยการตามหลังถึง 5 ช็อตก็มาไล่ตีเสมอได้ทันที่หลุม 16 และพลิกกลับมาขึ้นนำได้ที่หลุม 17 หลัง Khang พลาดเสียโบกี้ จนมาถึงหลุม 18 ที่ Ko ทีออฟไปตามแนวต้นไม้ด้านขวา แต่ก็ต้องมาทำอัพแอนด์ดาวน์จากรัฟก่อนจะเก็บพาร์ไปในหลุมสุดท้าย ปิดด้วยสกอร์ 9 อันเดอร์ ขณะที่ Khang ทำแอพโพรชช็อตที่หลุม 18 พาร์ 4 จนมาเหลือ 4 ฟุตก่อนที่จะพัตต์เก็บเบอร์ดี้ไปได้ในหลุมสุดท้าย ส่งผลให้ไปตัดสินกันต่อในรอบเพลย์ออฟ
“ฉันเองก็ไม่คิดว่าจะได้เข้ามาแข่งกันต่อถึงในรอบเพลย์ออฟ เพราะตอนแรกฉันตามหลัง Megan ถึง 5 ช็อต แต่ฉันรู้แค่ว่าถ้าเก็บเบอร์ดี้ได้เยอะก็มีโอกาสชนะได้เหมือนกัน” Ko กล่าว
ส่วนทางด้าน Ruoning Yin จบรอบสุดท้ายด้วยสกอร์ 66 จบอันดับ 3 ไปที่ 7 อันเดอร์
