Justin Thomas ฝ่าฟันในช่วงบ่ายแล้วคว้า 3-under 69 ตามหลังผู้นำอย่าง Lucas Herbert ที่ทำไป 6-under 63 อยู่ 6 คะแนนในการกลับมายัง PGA Tour หลังจากที่พักไป ในวันพฤหัสบดี รอบแรกที่ Fortinet Championship
อดีตอันดับ 1 ของโลกที่ถูกกัปตันเลือกเข้าสู่ทีม Ryder Cup หวังว่าจะจัดการกับเกมของเขาได้ในการเตรียมพร้อมครั้งสุดท้ายที่ Silverado Resort & Spa แต่ก็ยังไม่ดีพออย่างที่เขาหวังไว้
เขาลงเล่นเป็นครั้งแรกหลังจากจบในอันดับที่ 12 ที่ Wyndham Championship ใน Greensboro, North Carolina เมื่อ 6 สิงหาคม เขากล่าวว่า “บางครั้งหลังจากพักไประยะหนึ่งมันก็ยากที่จะกลับมา ผมโฟกัสและตั้งใจกับสิ่งที่ผมทำมาก แต่มันแค่ยังไม่เป็นไปอย่างที่ผมต้องการ” “ผมกำลังจัดการเกมของผม มันเป็นสิ่งที่ผมทำใน Wyndham เลย ซึ่งวันนี้ไม่ใช่วันที่ผมจะตีได้ 6 หรือ 7 อันเดอร์ ด้วย 3 อันเดอร์กับความรู้สึกแบบนี้มันก็โอเคมากแล้วครับ”
Herbert ที่พักสภาพจิตใจไป 7 สัปดาห์กลับมาแล้วดูแข็งแกร่งและเฉียบคมมากกว่า Thomas โดยทำไป 10 เบอร์ดี้ซึ่ง 7 ครั้งมาจาก 9 หลุมหลัง เขาต้องการการจุดประกายครั้งใหญ่หลังจากเข้าสู่ FedExCup ด้วยอันดับคะแนนที่ 152 เขากล่าวว่า “ผมพอจับจังหวะได้ครับ รู้สึกเหมือนอะไรที่ผมทำได้ไม่ค่อยดีจะออกมาดีสำหรับผมและช็อตดีๆ ก็ส่งผลด้วยเช่นกัน”
อดีตของเขาอาจจะติดอยู่ในใจเขาตลอดช่วงบ่ายก็ได้ แต่หลังจากได้พักไปเกือบ 2 เดือนเพื่อรีเซ็ตตัวเอง Herbert ก็สุขุมและตะลุยยาวไปใน 9 หลุมหลัง เขากล่าวว่า “ผมเมื่อ 2 เดือนที่แล้วอาจจะไม่ได้สลัดออกมากนัก ผมอาจจะแย่มากกว่านี้ก็ได้ครับ”
เป็นการกลับมาที่ดีของ Herbert นับตั้งแต่ที่เขาพลาดการตัดตัวที่ Open Championship เมื่อ 23 กรกฎาคม ซึ่งนั่นทำให้ Herbert ตัดสินใจว่าเขาต้องไปพักและเคลียร์หัวของเขา และในระหว่างที่ Herbert พัก เขาอยู่ที่อเมริกาแทนที่จะกลับไปบ้านที่ออสเตรเลีย เขาเดินทางไปที่ Maine เพื่อใช้เวลาร่วมกับครอบครัวแฟนสาวของเขาและไม่แตะกอล์ฟเลย โดยเขากล่าวว่า “ผมต้องออกมาจากเกมก่อนและล้างทุกอย่างครับ”
