Masashi Ozaki ตำนานกอล์ฟญี่ปุ่น เสียชีวิตแล้วในวัย 78 ปี หลังสู้กับโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่

Masashi Ozaki ตำนานนักกอล์ฟชาวญี่ปุ่น เจ้าของสถิติแชมป์มากที่สุดของชาติ เสียชีวิตในบ้านเกิดเมื่อช่วงวันพุธที่ผ่านมา จากโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่ ด้วยวัย 78 ปี โดย Japan Golf Tour เป็นผู้ยืนยันข่าวเศร้า

Masashi Ozaki ถือเป็นซูเปอร์สตาร์อันดับหนึ่งของกอล์ฟญี่ปุ่น เขาคว้าแชมป์อาชีพรวม 113 รายการทั่วโลก และครองแชมป์บน Japan Golf Tour ถึง 94 รายการตลอด 29 ปี แชมป์สุดท้ายเกิดขึ้นในปี 2002 ขณะเขาอายุ 55 ปี เขาเคยไต่ขึ้นสู่อันดับ 5 ของโลกในปี 1996 และได้รับเลือกเข้าสู่ World Golf Hall of Fame ในปี 2011

แม้จะไม่ค่อยเดินทางแข่งต่างประเทศ แต่ชื่อของ Masashi Ozaki คือสัญลักษณ์แห่งกอล์ฟญี่ปุ่น เขาลงเล่นเมเจอร์ทั้งหมด 49 รายการ โดยผลงานดีที่สุดคือ อันดับ 3 ร่วมใน U.S. Open 1989 เขาคว้าแชมป์ Japan Open 5 ครั้ง และ Japan PGA Championship 6 ครั้ง พร้อมครองตำแหน่งผู้นำเงินรางวัลรวมในประเทศถึง 12 สมัย ซึ่งเป็นสถิติสูงสุด

ตลอดเส้นทาง เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นเหมือน “Arnold Palmer แห่งญี่ปุ่น” ด้วยวงสวิงทรงพลัง และสไตล์การแต่งตัวที่โดดเด่น จนทำให้เขากลายเป็นไอคอนของวงการกีฬาแดนอาทิตย์อุทัย และยังเป็นแรงบันดาลใจให้ดาวรุ่งรุ่นหลัง

เมื่อครั้งเข้าสู่ Hall of Fame นั้น Masashi Ozaki ยอมรับว่าเสียดายที่ไม่ได้แข่งขันต่างประเทศมากกว่านี้ แต่ภูมิใจที่ได้อุทิศทั้งชีวิตให้กับกอล์ฟญี่ปุ่น และแฟนกอล์ฟก็ยังคงจดจำเขาในฐานะผู้บุกเบิกยุคใหม่ของกีฬาชนิดนี้ในประเทศ

การจากไปของ Masashi Ozaki คือการสูญเสียครั้งใหญ่ของวงการกอล์ฟโลก และโดยเฉพาะอย่างยิ่งกอล์ฟญี่ปุ่น ที่เคยยืนหยัดได้อย่างแข็งแกร่งด้วยรากฐานที่ตำนานผู้นี้ช่วยวางไว้

#GolfChannelThailand #MasashiOzaki