Grace Kim จากวันพ่ายแพ้ สู่แชมป์เมเจอร์ หลังเคยพ่าย Hannah Gree รุ่นพี่ที่เคารพ

หากคุณมองเห็นภาพ Grace Kim ยืนกลั้นน้ำตาอยู่ข้างกรีนหลุม 18 ที่ Evian Resort Golf Club หลังซัดพัตต์อีเกิ้ลระยะ 12 ฟุตลงหลุมคว้าแชมป์ The Amundi Evian Championship 2025 คุณอาจไม่รู้ว่าแชมป์เมเจอร์ครั้งนี้ คือผลลัพธ์จากบทเรียนแสนเจ็บปวดที่เธอแบกรับมาตลอดเส้นทาง โดยเฉพาะ “การพ่ายแพ้” อย่างเจ็บแสบต่อรุ่นพี่ร่วมชาติที่เธอเคารพอย่าง Hannah Green

ย้อนกลับไปเมื่อเดือนเมษายน 2024 ในรายการ JM Eagle LA Championship ที่ Wilshire Country Club ด้าน Grace Kim ที่ทำผลงานยอดเยี่ยมตลอด 3 วัน ขึ้นเป็นผู้นำร่วมกับ Hannah Green ก่อนเข้าสู่รอบสุดท้าย

ในสายตาแฟนกอล์ฟชาวออสเตรเลีย นี่อาจเป็นวันที่ Grace Kim จะได้โค่น Hannah Green ลงได้เสียที แต่กลับกลายเป็นวันแห่งบทเรียน

Grace Kim ออกสตาร์ทรอบสุดท้ายอย่างย่ำแย่ จบรอบด้วยสกอร์ 5 โอเวอร์พาร์ 76 และหลุดไปอยู่กลุ่มท้าย ขณะที่ Hannah Green โชว์ฟอร์มเฉียบคว้าแชมป์ไปครองแบบไม่ต้องลุ้น

การพลาดแชมป์ที่ JM Eagle LA Championship ทำให้ Grace Kim กลับมาทบทวนตัวเองอย่างหนัก เธอยอมรับว่า “เคยคิดจะพักยาว” และต้องเปิดอกคุยกับทีมอย่างจริงจังว่าตนยังอยากแข่งอยู่หรือไม่

“การพ่ายแพ้แบบนั้นทำให้ฉันเห็นว่า ยังไม่แข็งแกร่งพอในวันที่เดิมพันสูง และถ้ายังอยากคว้าแชมป์เมเจอร์ให้ได้ ฉันต้องเปลี่ยนทุกอย่าง” Grace Kim กล่าว

จากวันนั้นถึงวันนี้ Grace Kim กลับมาพร้อมพลังที่ต่างออกไป ที่ The Amundi Evian Championship 2025 เธอปิดท้ายรอบสุดท้ายได้อย่างเหลือเชื่อ ด้วยผลงาน อีเกิ้ล-เบอร์ดี้-อีเกิ้ล ไล่ตีเสมอ จีโน่ ฐิติกุล จนต้องดวลกันในรอบ Playoff

ก่อนที่ Grace Kim จะเฉือนชนะอย่างสุดมัน และคว้าแชมป์เมเจอร์แรกในชีวิตไปครองในที่สุด เธอพูดถึงทั้งแรงผลักจากความผิดหวัง และแรงบันดาลใจจาก Hannah Green บนโพเดียมแชมป์

“ฉันอยากขอบคุณ Hannah Green ความพ่ายแพ้ต่อเธอที่ LA คือสิ่งที่ผลักฉันขึ้นมาจริง ๆ ถ้าไม่แพ้แบบนั้น ฉันคงไม่ได้มายืนตรงนี้” Grace Kim กล่าว

Grace Kim เคยเป็นนักกอล์ฟที่แพ้แม้ในวันที่เป็นผู้นำ เคยหวั่นไหวเมื่อโดนความกดดันเล่นงาน เคยเงยหน้าดู “ฮีโร่” คว้าแชมป์ต่อหน้าตา

แต่ที่ The Amundi Evian Championship 2025 เธอกลายเป็น “คนที่ทุกคนมองขึ้นไปหา” ไม่ใช่แค่นักกอล์ฟที่เล่นได้ดี แต่คือแชมป์เมเจอร์ และ แรงบันดาลใจ ให้ใครอีกหลายคนที่ยังอยู่ระหว่างเส้นทางแห่งความพยายาม